Os ativos, em contabilidade, representam os bens, direitos e outros recursos economicamente controlados pela empresa, resultantes de eventos passados, dos quais se espera que a empresa obtenha benefícios ou retornos económicos no futuro. De forma mais simples, um ativo é um bem que a empresa possui e que pode ser convertido em dinheiro ou outro meio líquido.
Em termos contabilísticos, os ativos devem ser reconhecidos através do Balanço Patrimonial, junto com os Passivos e o Capital Próprio, que somados resultam no total de ativos da empresa.
Os ativos de uma empresa são classificados de acordo com sua liquidez, ou seja, a facilidade com que aquele ativo pode ser convertido em dinheiro. Assim, temos:
- Ativo fixo: chamado também de ativo não circulante ou imobilizado. Inclui aqueles ativos que se destinam a servir de forma duradoura nas atividades da empresa, ou seja, por um período superior a um ano. São os ativos utilizados na empresa e não adquiridos para fins de venda, como máquinas e imóveis. São convertidos em liquidez por meio do processo de amortização. Os investimentos financeiros com prazo de vencimento superior a doze meses também estão incluídos.
- Ativo circulante: chamado também de ativo circulante ou líquido. São os ativos vinculados ao ciclo operacional normal (geralmente doze meses) que a empresa espera vender, consumir ou realizar durante o mesmo. Também estão incluídos os investimentos financeiros com prazo máximo de doze meses. É composto por stocks, devedores comerciais, contas a receber, investimentos de curto prazo, impostos a recuperar.
